Olumsuz çocukluk deneyimleri (ACE’ler), 1 ila 17 yaşları arasında meydana gelen travmatik olaylardır. Bu olumsuz deneyimler, bir çocuğun yetişkinliğe adım atarken beynini ve sağlığını etkiler. ACE’ler, ruh sağlığına veya kronik sağlık sorunlarına yol açabilir. ACE’lerin yaşam boyu tedavisi ve yönetimi, bir kişinin tatmin edici bir hayat sürmesine yardımcı olur.

Genel bakış

Olumsuz çocukluk deneyimi nedir?

Olumsuz çocukluk deneyimleri (ACE’ler), 1 ila 17 yaşları arasında gerçekleşen olumsuz deneyimlerdir. Bu deneyimler genellikle travmatik olaylardır. ACE’ler bir kişinin sağlığını yaşamı boyunca etkileyebilir. Akıl sağlığı sorunları , kronik fiziksel sağlık sorunları ve/veya madde kullanım bozukluğu gibi sorunlara yol açabilirler . Bu sorunlar bir kişinin yaşamı boyunca tedavi edilebilir veya yönetilebilir.

Bir çocuğun beyni bir sünger gibidir. Deneyimlerinden öğrenirler ve etraflarındaki dünyadan bilgi emerler. Örneğin, kaşık tutmayı veya bisiklete binmeyi öğrenirler. Bisikletten düşmek gibi olumsuz bir deneyim yaşanırsa, çocuk bu deneyimden ders çıkarır. Daha yavaş gidebilir veya güvenlik önlemleri alabilir. Bazen, olumsuz deneyimler bir çocuğun kontrolü dışında olur ve zihinsel veya fiziksel zarardan kendilerini yavaşlatamaz veya koruyamazlar. Sevilen birinin kaybı, cinsel istismar ve fiziksel istismar gibi durumlar olumsuz çocukluk deneyimleridir.

Travma olayı nedir?

Uzun süreli (kronik) strese veya aşırı strese (toksik stres) neden olan bir olay veya deneyim travmatik bir olaydır. Bu olaylar bir kişiyi hem fiziksel hem de duygusal olarak etkiler. Travma olayının yaygın belirtileri arasında şunlar yer alır:

• Dehşete düşmüş.
• Çaresiz.
• Tehlike riski altında veya tehlikede.
• Fiziksel olarak incinmiş.

Bir yetişkin veya çocuk, bir olayı ilk elden deneyimlerse veya televizyon veya internet gibi medya aracılığıyla bir olayı görürse travma hissedebilir. Medya ayrıca çocukluk döneminde yaşanan travmatik olaylara dair geri dönüşleri tetikleyebilir.

Travma olaylarının farklı türleri şunlardır:

• Doğal afetler.
• Aile içi şiddet.
• Silahlı saldırılar.
• Zorbalık.
• Bir araba kazası.
• Cinsel istismar.
• Savaşın yaşandığı bir bölgede yaşamak.
• Başka bir kişinin ciddi şekilde yaralanmasına veya ölümüne tanık olmak.
• Aile bireyinin kaybı/ebeveynin boşanması veya ayrılması.

Bunlar travmatik olayların sadece birkaç örneğidir, ancak çok daha fazlası vardır. Travmatik bir olay bir kez veya bir kişinin çocukluğu boyunca birkaç kez gerçekleşebilir. Her çocuk aynı olaya aynı şekilde tepki vermez. Örneğin, iki çocuk da aynı travmatik olayı yaşarsa, bir çocuk uzun vadeli stres geliştirebilir. Diğer çocuk aynı olayı yaşadıktan sonra sağlığında uzun vadeli bir etki yaşamayabilir.

Olumsuz çocukluk deneyimleri ne kadar yaygındır?

Olumsuz çocukluk deneyimleri yaygındır. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yetişkinler üzerinde yapılan bir çalışmada, %60 ila %80’inin en az bir tür olumsuz çocukluk deneyimi yaşadığı bildirilmiştir. Aynı test grubundan 6’da 1’i 1 ila 17 yaşları arasında dört veya daha fazla ACE yaşadığını söyledi.

Olumsuz çocukluk deneyimi yaşama riski kimlerde vardır?

18 yaşın altındaki herhangi bir çocuk olumsuz bir çocukluk deneyimi yaşayabilir. ACE’ler şu kişiler arasında daha yaygındır:

• Kızlar .
• Azınlık olarak sınıflandırılan ırksal veya etnik gruplar.
• Sosyoekonomik zorluklar yaşayan çocuklar.
• Stres yaşayan anne babaların veya bakım verenlerin çocukları.
• Ailesinde veya arkadaşlarında madde kullanım bozukluğu veya ruhsal sağlık sorunu teşhisi konmuş çocuklar.

Olumsuz çocukluk deneyiminin belirtileri nelerdir?

Olumsuz bir çocukluk deneyiminden sonra çocukta travma belirtileri görülebilir ve bunlar şunları içerebilir:

• Başka insanlardan korkmak.
• Uyumada zorluk veya sık sık kabus görme.
• Yatak ıslatma .
• Ruh hallerindeki değişiklikler.
• Arkadaşlarınıza veya ailenize karşı şefkat göstermede zorluk.
• Travmayla ilişkili durumlardan veya olaylardan kaçınmak.
• Okulda öğrenme güçlüğü.

Bu belirtiler travmatik bir olaydan hemen sonra ortaya çıkmayabilir. Genellikle çocuğun deneyimi işlemesi için zaman bulduktan sonra gelişir. Bazı durumlarda, bir tetikleyici, yani bir kişiye belirli bir olayı hatırlatan bir şey, çocuğun tepki vermesine neden olabilir.

Olumsuz bir çocukluk deneyimi yetişkini nasıl etkiler?

Olumsuz çocukluk deneyimleri, travmatik olaydan yıllar sonra yetişkinleri etkileyebilir. Sağlığınızı, yaşam kalitenizi ve kariyeriniz ve eğitiminiz gibi fırsatlara erişiminizi etkileyebilir.

Çocukluk döneminde yaşanan olumsuz deneyimler sonucunda ortaya çıkabilecek durumlar şunlardır:

• Endişe .
• Depresyon .
• Travma sonrası stres bozukluğu (TSSB).
• Fobiler.
• Uykusuzluk .
• Duygudurum bozuklukları.
• Madde kullanım bozukluğu.
• Yeme bozuklukları .

ACE’ler kanser ve kalp hastalığı gibi kronik rahatsızlıklara yol açabilir . Bunun nedeni stresin vücudunuzu etkilemesidir. Hücrelerinizin bölünme ve çoğalma şeklini etkileyebilir ve bu da kansere yol açabilir. Ayrıca, kan basıncınızı artırarak kalbinizin çalışma şeklini etkileyebilir .

ACE’ler, hiçbir ACE’si olmayan bir kişiye kıyasla bir kişinin genel yaşam beklentisini yaklaşık 20 yıl azaltabilir.

ACE’lerin yetişkinlerde neden olduğu davranışsal değişiklikler

Araştırmalar, çocukluklarında olumsuz deneyimler yaşayan yetişkinlerin aşağıdakiler de dahil olmak üzere yüksek riskli davranışlarda bulunma olasılığının daha yüksek olduğunu göstermektedir:

• Tütün ürünlerinin kullanımı.
• Reçeteli ilaçların yanlış kullanımı.
• Uyuşturucu veya yüksek derecede bağımlılık yaratan maddelerle deneme yapmak.
• Yüksek riskli cinsel davranışlarda bulunmak.
• İntihar veya kendine zarar verme girişimi.

Çocuklukta yaşanan olumsuz bir deneyim vücudunuza ne yapar?

Olumsuz çocukluk deneyimleri bir çocuğun vücudunda aşırı strese neden olur. Stresli olduğunuzda, vücudunuz duruma uyum sağlamanıza yardımcı olmak için hormonlar ( kortizol ve adrenalin gibi) salgılar. Buna ” savaş ya da kaç ” tepkisi denir. Bu hormonların salgılanması kalp atışhızınızın artmasına, nefes alışınızda değişikliklere, görüşünüzde değişikliklere ve daha fazlasına neden olur. Bu tepki genellikle geçicidir.

Uzun vadeli stres, stres hormonlarınızın sürekli olarak kullanılmasına neden olur, ki bu olması beklenmez. Bu, beyninizi hedef alabilen ve nasıl büyüdüğünü ve çalıştığını değiştirebilen toksik stres olarak bilinir.

Olumsuz çocukluk deneyimleri gelişimi nasıl etkiler?

Olumsuz çocukluk deneyimleri bir kişinin nasıl geliştiğini etkileyebilir. Çocuklar etraflarındaki ortamdan öğrenmeye istekli olarak doğarlar. Bu istek onların bağımsız olmalarına ve yaşları için belirlenen çocukluk dönüm noktalarına ulaşmalarına yardımcı olur . Hem olumlu hem de olumsuz tüm çocukluk deneyimleri bir çocuğun nasıl büyüdüğünü ve geliştiğini etkiler.

Bir çocuğun beyni çok hassastır. Gelişimi bir tohumun büyümesine benzer. Tohum (beyin), büyümesine yardımcı olması için çevresinde güneş ışığı, su ve toprak gibi belirli şeyler arar. Bir tohumun temel ihtiyaçları karşılandığında, bir çiçeğe dönüşür. Yeterli güneş ışığı yoksa (travma yaşarsanız) ve tohumunuz ihtiyaç duyduğu besini alamazsa, büyüyebilir. Ancak dik durabilmesi için etrafındaki çiçeklerden biraz desteğe ihtiyacı vardır.

ACE’ler genellikle bir çocuğun kontrolü dışındadır ve olumsuz deneyimler beynini bulandırır. ACE’leri olan bir çocuğun, gelişmesine yardımcı olmak için hayatı boyunca sağlık hizmeti sağlayıcılarından, arkadaşlarından, ailesinden ve topluluğundan desteğe ihtiyacı olabilir.

Travma olayları her yaşta bir kişiye zarar verebilirken, beyinleri hala büyümekte olduğundan, bir çocuğun travması daha şiddetlidir. Özellikle, ACE’ler bir çocuğun hafızasını (hipokampüs) ve mantıksal düşünmelerine (prefrontal korteks) ve duyguları işlemelerine (amigdala) yardımcı olan beyin bölgelerini hedef alır. Şiddetli veya uzun süreli stres, bir çocuğun beyninin bu kısımlarını çok uzun süre hayatta kalma moduna sokar. Bu, beyninin bu kısımlarını zayıflatabilir ve yetişkinliğe adım attıklarında belirli durumlara tepki verme biçimlerini etkileyebilir.

Beyinlerindeki bu değişiklikler bir çocuğun genel gelişimini etkileyebilse de, her zaman kalıcı değildir. ACE’ler yaşayan bir çocuk veya yetişkin için tedavi ve ruh sağlığı bakımı, beyinlerinin travma ve stresi nasıl işlediğine yeniden odaklanmak için mevcuttur.

Olası Nedenler

Çocukluk çağındaki olumsuz deneyimlerin en yaygın nedenleri nelerdir?

Çocukluk döneminde yaşanan travmatik bir olay olumsuz çocukluk deneyimlerine neden olur. ACE’nin birçok nedeni vardır, bunlar arasında şunlar bulunur:

• Şiddet.
• İstismar (fiziksel, duygusal veya cinsel).
• İhmal etmek.
• Bir arkadaş veya aile üyesinin kaybı.
• Eksik ebeveyn figürleri veya boşanma.

Sağlığın sosyal belirleyicileri de vardır; bunlar sizi etkileyebilecek çevrenizdeki faktörlerdir. Bu belirleyicilerden bazıları bir çocuğun hayatı üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olabilir ve olumsuz bir çocukluk deneyimine neden olabilir, bunlar şunlardır:

• Bozulmuş bir yaşam durumu.
• Sağlık hizmetlerine erişimin yetersizliği.
• Finansal zorluklar.
• Evsiz olmak veya sık sık taşınmak.
• Ayrımcılık.

Bakım ve Tedavi

Çocukluk çağındaki olumsuz deneyimler nasıl tedavi edilir?

Sağlık hizmeti sağlayıcısı, olumsuz çocukluk deneyimleri için aşağıdaki tedaviyi önerebilir:

• Düzenli olarak psikoterapi (konuşma terapisi) için ruh sağlığı terapistine gitmek .
• Altta yatan sağlık sorunlarının, çoğunlukla ilaçlarla yönetilmesi veya tedavi edilmesi.

Olumsuz çocukluk deneyimleri için tıbbi tedaviler nedene göre değişir. Kalp hastalığı gibi uzun vadeli, kronik tıbbi durumlar ve anksiyete ve depresyon gibi ruh sağlığı sorunları yaşam boyu tedavi ve yönetim gerektirir.

Topluluğunuz içinde sizin ve çocuğunuzun katılabileceği kaynaklar şunlardır:

• Çocuğunuzu okulda destekleyici eğitim programlarına kaydettirin.
• Keder, madde kullanım bozukluğu vb. konularda destek gruplarına katılmak.
• Tıbbi, hukuki veya barınma ihtiyaçlarınızı desteklemek için kriz müdahale hizmetleri almak.
• Çocukların topluluklarındaki diğer insanlardan öğrenebilecekleri mentorluk programlarına katılmak.
• Çocuğunuzun yeni arkadaşlar edinmesine, özgüven kazanmasına ve yeni beceriler öğrenmesine yardımcı olmak için spor takımlarına veya kulüplerine katılın.

Evde, olumsuz çocukluk deneyimlerini önlemeye yönelik şunları deneyebilirsiniz:

• Çocuklarınızla nazik bir dil kullanarak konuşun.
• Çocuklarınızı disiplin altına alırken şiddet içermeyen bir yaklaşım kullanın .
• Çocuğunuza çatışmayla güvenli bir şekilde nasıl başa çıkacağını öğretin.
• Çocuğunuzun örnek alması ve olumlu bir örnek oluşturması için ona rol model olun.

Olumsuz çocukluk deneyimleri nasıl önlenebilir?

Bazı olumsuz çocukluk deneyimleri önlenebilirken, tüm çocukluk travması türleri için bir önleme yöntemi yoktur. En iyi önleme yöntemi, olumsuz çocukluk deneyimlerinin (ACEs) bir kişiyi büyürken nasıl etkileyebileceği konusunda kişinin evinde ve toplumunda farkındalık yaratmaktır.

Çocuğunuzun travmaya maruz kalma riskini şu şekilde azaltabilirsiniz:

• Çocuğunuz için besleyici ve güvenli bir ortam sağlamak.
• Çocuğunuzla bir bağ kurmak veya ilişki kurmak.
• Çocuğunuzun fiziksel ve duygusal ihtiyaçlarının karşılandığından emin olmak.
• Bir bakıcı olarak ihtiyaç duyduğunuz bakımı ve desteği alın.

Bu risk önleme yöntemlerini kendi başınıza başarmak zor olabilir. Çocuğunuzun güvenli bir ortamda büyümesine yardımcı olmak için arkadaşlarınızdan, ailenizden ve toplumunuzdan destek almanız gerekebilir. İhtiyaç duyduğunuzda yardım istemeniz sorun değil.

Doktoru Ne Zaman Aramak Gerekir

Çocukluk çağımda yaşadığım olumsuz deneyimlerle ilgili yardıma ihtiyacım olursa nereye başvurmalıyım?

Olumsuz çocukluk deneyimleri sizin veya çocuğunuzun büyüme ve gelişme yeteneğini etkiliyorsa, bir sağlık hizmeti sağlayıcısını ziyaret edin. Size şu konularda görüşmeniz için kaynaklar sağlayabilirler:

• Ruh sağlığı terapisti.
• Altta yatan herhangi bir sağlık sorununu tedavi etmek için bir tıp uzmanı.
• Tehlikedeyseniz kolluk kuvvetlerine başvurun.
• Toplumunuzdaki destek grupları.

Benim Sağlığım’dan bir not

Bir çocuk sürekli olarak etrafındaki dünyadan bir şeyler öğrenir. Bazı çocuklar travmayla karşılaştıklarında büyümekte ve öğrenmekte zorluk çekerler. Olumsuz çocukluk deneyimleri (ACE’ler) yaygındır. Bazı vakalar önlenebilir olsa da, bu tüm ACE’ler için geçerli değildir. Çocuklar bir sağlık hizmeti sağlayıcısının ve/veya bir ruh sağlığı uzmanının yardımıyla iyi uyum sağlayan yetişkinlere dönüşebilirler. Bir çocuğun veya yetişkinin ACE’lerin üstesinden gelmesine yardımcı olmak için tedavi ömür boyu sürebilir. Kendinize ve ruh sağlığınıza bakma konusunda asla yalnız olmadığınızı hatırlamak önemlidir.